Estamos a punto de volver a la temporada de otoño y, como cada año, junto a las clásicas dolencias estacionales (resfriados, dolor de garganta y oídos, tos, bronquitis, gripe, etc.) los niños también se quejan de malestar general: se muestran más vagos, están más fatigados, muestran apatía, inapetencia, pero también nerviosismo e irritabilidad. Es la “astenia otoñal”, la tristeza del regreso a la escuela.
La astenia otoñal ¿qué es?
Las formas de malestar general indefinido, con cansancio, apatía e inapetencia se encuentran entre las cinco principales razones que llevan a un padre a consultar al pediatra. A menudo, esta solicitud se produce en la primavera, cuando en la espalda del niño realmente pesa la fatiga de un año de actividades escolares y extraescolares y un invierno en casa, pero en algunos casos también puede ocurrir en otoño.
Por otro lado, el otoño es la época para volver al colegio y al resto de actividades que suelen acompañarlo, desde la música al inglés pasando por el deporte: tras la libertad del verano, volvemos a una rutina compuesta por horarios rígidos, reglas, compromisos. Y también es el momento en el que la gente suele dejar de estar al aire libre, expuesta a la luz y al sol, para encerrarse en el interior, incluso en el (poco) tiempo dedicado al juego. Es normal que a algunos niños les cueste adaptarse al cambio de situación, y lo manifiesten con algunas alteraciones menores.
A pesar del nombre, la astenia otoñal no es una enfermedad y, por lo tanto, no se necesita ningún medicamento para superarla. Del mismo modo, no suelen ser necesarios suplementos particulares, los llamados “restauradores”, a base de vitaminas u otras sustancias más o menos naturales.
Si el diagnóstico es el de astenia, de un ligero agotamiento físico, no hay evidencia científica sólida de que suplementos, vitaminas o similares puedan realmente ayudar.
El caso en el que el médico sospeche deficiencias de determinados nutrientes como:
- hierro,
- vitaminas del grupo B,
- vitamina D
En estos casos, entonces, puede indicar adiciones específicas.
Podría suceder, por ejemplo, con niños veganos que seguramente necesitarán vitamina B12 y probablemente hierro, o con niños obesos, que corren un riesgo especial de deficiencia de vitamina D , especialmente en los meses de invierno.
En cualquier caso, existen algunas estrategias fundamentales para ayudar a los niños a afrontar las primeras semanas después de regresar al colegio. Estas son:
- Cuidar la nutrición.
- Curar el sueño.
- Salir fuera.
- Escuchar sus emociones.
1. Cuida la nutrición
Debe ser saludable y equilibrada. La mejor dieta a la que aspirar también con respecto al aporte de nutrientes se considera de tipo mediterráneo, caracterizada por el consumo abundante de frutas, verduras frescas y de temporada y cereales (preferiblemente integrales) con un consumo medio-alto de pescado, legumbres y frutos secos y un consumo reducido de carnes (especialmente carnes rojas) y grasas saturadas.
2. Curar el sueño
Descansar bien es esencial para permitir que el cuerpo funcione de la mejor manera.
3. Pasa el mayor tiempo posible al aire libre
Incluso en otoño e invierno e incluso si el tiempo no es bueno.
4. Escucha sus emociones y preocupaciones
Sin minimizarlos pero colocándonos en una actitud de escucha empática.